La bohème (1986-1998) 0-12 ans

Le terrain. Situé à Carson City, c’est là que Dean verra le jour avec son frère jumeau James, qu’il devance de deux minutes. Sa mère Gloria est toute jeune, quatorze ans, mais est éperdument amoureuse de l’homme qui se tient fièrement à ses côtés, Dan Cassidy un contrebandier d’alcool. Les deux gamins poussent en mauvaises herbes, en marge, car les Cassidy, ses demi-manouches sédentarisés n’ont pas bonne réputation à Carson. En 1991 puis en 1994, naissent à leur tour Cameron, puis Harmony. Deux cousins d’un an plus jeune, eux aussi jumeaux, Vince (Vinny) et Ben (Benny) à eux sont également élevés avec eux la moitié de l’année, quand leurs pères sont avec Dan à faire la tournée des états des environs pour faire bouillir leur alcool et le vendre dans les villages. À partir de l’âge de huit ans, Dan emmène parfois ses enfants chasser ou pêcher, et à quelques réunions de contrebandiers.

L’Affaire (1999) 13 ans

Vinny tue des animaux, non pas pour la chasse, mais pour le plaisir. Il les torture, se complaît à leur faire du mal. À la puberté, il est attiré par ses très jeunes cousines. Quand Dean surprend Vince dans une posture sans équivoque devant ses sœurs, Dean menace de le dénoncer, mais celui-ci le prend de vitesse et le dénonce à sa place, appuyé par Benny. Vince menace Cameron pour qu’elle abonde en son sens, Harmony étant trop jeune pour saisir la portée des fausses déclarations de sa sœur. C’est la consternation dans le clan Cassidy qui étouffe l'affaire en interne. Dean est emmené chez le Dr Fuller, psychiatre qui établira un diagnostic totalement erroné. De son côté, Vince jouit de son impunité et développe un syndrome de la toute-puissance.

L'Internat: institution psychiatrique (1999) 13 ans

Six mois d’abrutissement. Le traitement commence sur la base du diagnostic établi par le Dr Frank Fuller, pédopsychiatre alcoolique qui sera radié de l’ordre des médecins quelques années plus tard. À l'Internat, comme on l’appelle avec pudeur, le temps n’existe plus. Les repères ne sont plus en minutes ou en heures, en pilules, en cellules capitonnées, en douches d’eau glacée pour gérer les crises de révolte vues des accès de violence colérique. Le silence n’existe plus, jamais, il y a toujours un gémissement, un grincement de porte, un sanglot ou simplement le son de votre propre sang dans vos tempes lors des privations sensorielles. . Jusqu’à ce que toute personnalité se délite dans les substances.

Camp Waterfall: l’enfer (1990-2003) 14-17 ans

"Quand les gosses arrivent ici, dit-il, le portail se referme sur eux et ils sont à moi. C’est ma mission. Je suis persuadé que j’ai été envoyé sur terre pour l’accomplir". (Le Sergent Major Ellison)

Déclaré apte à sortir de l’Internat sous condition de suivre son traitement, ses parents ne reprennent pas Dean chez eux, mais le placent dans un camp d’éducation. Nouveau terme pudique pour désigner l’enfer dirigé par le sergent-major à la retraite Duncan Ellison. Les parents doivent céder leurs droits parentaux à l’établissement afin d’éviter toute réclamation et conflit d’intérêt selon Ellison. Les premiers jours donnent le ton. Les nouveaux arrivés vont faire cinquante-deux heures de marche forcée et d’exercices de discipline. Ils ne dormiront que trois heures. Les humiliations, les tortures physiques et psychologiques s'enchaînent jusqu’à annihiler toute volonté d’insubordination. Pour garantir sa survie, Dean va apprendre de ses bourreaux et monter en grade. A quinze ans, il manie les armes, excelle au corps-à-corps. Il faut dire que les Cassidy ont une nature solide et bien charpentée et il est déjà taillé comme un homme. À côté de ça, le camp dispense également des cours, anglais, langues étrangères, mécanique, mais aussi géographie et géopolitique. S’il y est moins bon qu’aux activités physiques, il acquiert de solides bases. En trois ans, il devient l’exemple cité aux nouveaux arrivants du camp et ça lui plaît. Cette même année, le suicide de son meilleur ami fait vaciller ses nouvelles bases, son traitement est renforcé pour étouffer l’angoisse sous la ouate chimique. La vie continue, ceux qui ne suivent pas crèvent au bord du chemin. Leçon de vie.

À dix-sept ans, il rate ses examens d’entrée dans l’armée des Etats-Unis, ou plutôt ses évaluations psychologiques, car il obtient de très bonnes notes dans tout le reste. Qu’à cela ne tienne, le Major Ellison a la solution. Comme d’autres jeunes avant lui, Ellison l'incorpore à son groupe paramilitaire privé et le loue comme mercenaire dans différentes guerres du monde.

Le monde est en feu (2004-2016) 26-34 ans

Ce ne sont pas les guerres, les révoltes qui manquent. Sous l'impulsion d'Ellison, Dean intègre le groupe des Eagles. D'abord un bleu, il apprend sur le terrain avec les vétérans avant de devenir pleinement opérationnel à son tour. Il aime cette vie dont il comprend les codes et les contraintes. Il apprécie de faire partie d'un groupe soudé. La mort fait tellement partie de son quotidien qu'elle en est banalisée, comme les horreurs de la guerre. Il devient un spécialiste des tactiques de guerillera et des commandos. Force de la nature, endurant et résistant au manque de sommeil, c'est surtout son esprit d'équipe qui en fait un membre apprécié des Eagles. Parallèlement à ça, toujours sur la corde raide, il continue à se gaver de pilules pour tenir le rythme.

Au bout de ta plume, la lumière (2017-2020) 26-34 ans

Harmony s’est enfuie de chez elle avec un sugar daddy, tout plutôt que de continuer à subir Vince qui l’a reprise pour cible dès que sa sœur Cameron a quitté la maison. Elle retrouve son frère et commence à entretenir une correspondance épistolaire avec lui. C’est un lien qui se renoue, bénéfique pour tous les deux car il leur permet de se défaire du fiel et de la blessure empoisonnée de ces années d’injustice et de mensonge. Au cours de ces huit ans, ils ne se verront que deux fois. Harmony poursuit ses études de droit et il continue à parcourir le monde en se louant dans différentes organisations.

Coldwater, la vérité n’est que boue et désolation (2020-2022) 34-36 ans

Juliet, la dernière fille du clan Cassidy, est retrouvée noyée près de chez elle. L’enquête menée par James Cassidy, policier à Carson City, le jumeau de Dean, piétine et s’enlise. Il faudra deux ans pour que la vérité éclate enfin et que Vinny - surnommé le tueur de Coldwater - et Benny son complice de toujours soient tués lors de leur arrestation. C’est à cette époque que Dean quitte l’armée pour rejoindre Harmony. Il la découvre travaillant pour une. Un choix étrange pour une femme ayant fait l’objet de violences sexuelles, de marchandage aussi, mais pour elle, une façon de reprendre possession de son corps et de ses droits. Dean ne la jugera jamais là dessus. Il refuse d’aller à Carson City et bannit ce pan de sa vie pour se mettre entièrement au service d’Harmony. Il se dévoue pour sa sécurité, devenant le grand frère protecteur qu’il n’avait pas su être plus jeune.

L'instinct de meute (2022-2023) 36-37 ans

Harmony le présente à Merle et aux Six qu'il intègre en tant que Rods comme le veut le fonctionnement de l'organisation. C'est comme une évidence pour Dean, il retrouve ici l'esprit de groupe dont il a besoin, mais aussi la structure.  Ses compétences le portent naturellement à exécuter les ordres sans sourciller. Il est doué pour obéir, il a été formé pour ça, mais aussi pour agir sur le terrain. D'une intelligence pragmatique, il est capable de saisir rapidement les enjeux d'une situation et d'agir. Comprenant le principe de la hiérarchie, il n'a aucun problème à commencer en bas de l'échelle ni à exécuter les plus basses besognes. Le plus difficile dans l'histoire, ce n'est pas le groupe, c'est la vie civile autour, la ville. Heureusement, il a toujours ses pilules-béquilles qui lui donnent l'illusion de l'aider à s'adapter.